On this page:
Ο Παρθενώνας (Parthenon), is an Ancient Greek temple in the Acropolis of Athens, dedicated to Athena Pallas or Parthenos (virgin). It is widely considered to be the pinnacle of Classical Greek architecture, and over the years it has become the trademark image of the entire civilization.
The classical Parthenon visible today was constructed between 447-432 BCE as the focal point of the Acropolis building complex by the architects Iktinos and Kallikrates (Vitruvius also names Karpion as an architect).
The temple’s main function was to shelter the monumental statue of Athena that was made by Pheidias out of gold and ivory. Temples in Greece were designed to be seen only from the outside. The viewers never entered a temple and could only glimpse the interior statues through the open doors. The temple and the chryselephantine (made of gold and ivory) statue were dedicated in 438, although work on the sculptures of its pediment were concluded in 432 BCE.
Earlier foundations under the Parthenon indicate that the Athenians had began the construction of a building before they were interrupted by the Persian invasions who destroyed the incomplete building in 480 BCE.
Not much is known about this earlier temple, and even the state of its construction when it was destroyed has been disputed. Its massive foundations were made of limestone, and the columns were made of Pentelic marble, a material that was utilized for the first time. It was presumably dedicated to Athena, and after its destruction much of its ruins were utilized in the building of the fortifications at the north end of the Acropolis.
As a temple, the Parthenon’s main function was to provide shelter for the monumental chryselephantine (gold and ivory) statue of Athena. A temple in Ancient Greece was literally “the house” of the deity/ies it was dedicated to, and the statues inside them were considered to be the presence of the deity.
The Parthenon also functioned as the city’s treasury.
◈ Ο Παρθενώνας (Parthenon) είναι ένας αρχαίος ελληνικός ναός στην Ακρόπολη των Αθηνών, αφιερωμένος στην Αθηνά Παλλάδα ή Παρθένο. Θεωρείται ευρέως ως το αποκορύφωμα της κλασικής ελληνικής αρχιτεκτονικής και, με το πέρασμα των ετών, έχει καταστεί το σήμα κατατεθέν ολόκληρου του πολιτισμού.
Ο κλασικός Παρθενώνας που είναι ορατός σήμερα κατασκευάστηκε μεταξύ 447-432 π.Χ. ως το κεντρικό σημείο του κτιριακού συγκροτήματος της Ακρόπολης από τους αρχιτέκτονες Ικτίνο και Καλλικράτη (ο Βιτρούβιος κατονομάζει επίσης τον Καρπίωνα ως αρχιτέκτονα).
Ο Παρθενώνας (Parthenon), εναλλακτικά γνωστός ως ο ναός της Αθηνάς Παρθένου, αποτελεί το σημαντικότερο μνημείο του αθηναϊκού κράτους και το λαμπρότερο οικοδόμημα της κλασικής περιόδου. Πρόκειται για έναν περίπτερο δωρικό ναό με οκτώ κίονες στις στενές και δεκαεπτά στις μακρές πλευρές, ο οποίος ενσωματώνει μοναδικές αρχιτεκτονικές εκλεπτύνσεις για την επίτευξη οπτικής αρμονίας.
Ο κύριος σκοπός του ναού ήταν η στέγαση του μνημειώδους αγάλματος της Αθηνάς, το οποίο κατασκεύασε ο Φειδίας από χρυσό και ελεφαντόδοντο. Οι ναοί στην Ελλάδα σχεδιάζονταν για να είναι ορατοί κυρίως από έξω· οι θεατές δεν εισέρχονταν ποτέ στον ναό και μπορούσαν να δουν τα εσωτερικά αγάλματα μόνο μέσα από τις ανοιχτές θύρες. Ο ναός και το χρυσελεφάντινο άγαλμα εγκαινιάστηκαν το 438 π.Χ., αν και οι εργασίες στα γλυπτά των αετωμάτων ολοκληρώθηκαν το 432 π.Χ.
Προγενέστερα θεμέλια κάτω από τον Παρθενώνα υποδηλώνουν ότι οι Αθηναίοι είχαν ξεκινήσει την κατασκευή ενός κτιρίου προτού διακοπούν από τις περσικές εισβολές, οι οποίες κατέστρεψαν το ημιτελές οικοδόμημα το 480 π.Χ. Ελάχιστα είναι γνωστά για αυτόν τον παλαιότερο ναό, ενώ ακόμη και η κατάσταση της κατασκευής του κατά την καταστροφή του αποτελεί αντικείμενο διαφωνίας. Τα ογκώδη θεμέλιά του ήταν από ασβεστόλιθο και οι κίονες από πεντελικό μάρμαρο, υλικό που χρησιμοποιήθηκε τότε για πρώτη φορά. Ήταν πιθανώς αφιερωμένος στην Αθηνά και μετά την καταστροφή του, μεγάλο μέρος των ερειπίων του χρησιμοποιήθηκε για την οικοδόμηση των οχυρώσεων στο βόρειο άκρο της Ακρόπολης.
Ως ναός, η βασική λειτουργία του Παρθενώνα ήταν να παρέχει στέγη για το μνημειώδες χρυσελεφάντινο άγαλμα της Αθηνάς. Ένας ναός στην Αρχαία Ελλάδα ήταν κυριολεκτικά «ο οίκος» της θεότητας στην οποία ήταν αφιερωμένος, και τα αγάλματα στο εσωτερικό τους θεωρούνταν η ίδια η παρουσία της θεότητας. Ο Παρθενώνας λειτουργούσε επίσης ως το θησαυροφυλάκιο της πόλης.
The Parthenon Architecture | Η Αρχιτεκτονική του Παρθενώνα
The Parthenon is a temple of the Doric order with eight columns at the façade, and seventeen columns at the flanks, conforming to the established ratio of 9:4. This ratio governed the vertical and horizontal proportions of the temple as well as many other relationships of the building like the spacing between the columns and their height.
The cella was unusually large to accommodate the oversized chryselephantine statue of Athena, confining the front and back porch to a much smaller than usual size. A line of six Doric columns supported the front and back porch, while a colonnade of 23 smaller Doric columns surrounded the statue in a two-storied arrangement that made the interior space seem even larger and taller than the exterior.
The statue of Athena Pallas reflected its immense stature on the tranquil surface of the water-pool that covered the floor.
The placement of columns behind the statue was an unusual development since in previous Doric temples they only appeared on the flanks, but the greater width and length of the Parthenon allowed for a dramatic backdrop of double decked columns instead of a wall.
The back room faced west and sheltered Athena’s treasure. The doors that lead to the cella were abundantly decorated with relief sculptures of gorgons, lion heads and other bronze relief ornaments. Four columns of the Ionic order supported its roof.
It is noteworthy that the Parthenon architects employed both Ionic columns in the interior, and an elaborate continuous Ionic frieze on the exterior wall of the cella.
While the integration of Doric and Ionic elements on the same temple was not a new development in Greek architecture, it was rare, and bestowed on the Parthenon a delicate balance between austere and ornate visual characteristics.
Francis Penrose’s measurements of the Acropolis monuments he Parthenon has no absolute straight lines, giving the structure a subtle organic character despite its obvious geometric disposition.
The columns of the peristyle taper on a slight arc as they reach the top of the building giving the impression that they are swollen from entasis (tension) – as if they were burdened by the weight of the roof; a subtle feature that allots anthropomorphic metaphors to other wise inanimate objects.
The peristyle columns are over ten meters tall, and incline slightly towards the center of the building at the top (about 7 cm), while the platform upon which they rest bows on a gentle arc which brings the corners about 12 cm closer to the ground that the middle.
The architects of the Parthenon have been credited as being excellent scholars of visual refinement, an attribute undoubtedly sharpened by years of architectural development and observation of the natural world.
They designed the columns that appear at the corners of the temple to be 1/40th (about 6 cm) larger in diameter than all the other columns, while they made the space around them smaller than the rest of the columns by about 25 cm.
One of the accepted reasons for this slight adaptation of the corner columns claims they are set against the bright sky, which would make them appear a little thinner and a little further apart than the columns set against the darker background of the building wall. The increase in size and decrease of space thus compensates for the illusion that the bright background would normally cause.
Careful observers would notice that the corner columns’ placement breaks the established pattern of centering each column under every other triglyph.
While puzzling in a building obsessed with strict logic and precision, it is perhaps a glimpse at Greek practical thinking: If the pattern of aligning columns under every other triglyph is followed too strictly, the center of the last column in the sequence would always fall almost exactly under the very corner of the entablature. This is called “The problem of the corner triglyph”.
This would not only look aesthetically awkward, but would present static problems as parts of the corner column would nor be weight bearing.
So, it seems logical that logic was altered just a tiny bit to arrive at what appears to an elegant solution. Moving the corner columns inward a bit is the solution that interferes with the pattern the least, keeps all the metopes the same width, and looks natural.
So, it seems logical that logic was relaxed just a tiny bit to arrive at an elegant solution.
These subtle features set the Parthenon apart from all other Greek temples because the overall effect is a departure from the static Doric structures of the past, towards a more dynamic form of architectural expression. Moreover, the intricate refinements of the forms required unprecedented precision that would be challenging to achieve even in our time.
But it was not mere grandeur through subtlety that the Athenians desired. It is evident that they sought to out-shine all other temples of the time through the choice of decadent marble, refined precision, measured proportions and imposing dimensions. Above all, the Parthenon dazzled with its colors and patterns, and with the lavish sculptural decoration that crowned the top perimeter of the temple.
◈ Ο Παρθενώνας (Parthenon) είναι ένας ναός δωρικού ρυθμού με οκτώ κίονες στην πρόσοψη και δεκαεπτά στις πλευρές, ακολουθώντας την καθιερωμένη αναλογία 9:4. Αυτή η αναλογία καθόριζε τις κάθετες και οριζόντιες διαστάσεις του ναού, καθώς και άλλες σχέσεις του κτιρίου, όπως την απόσταση μεταξύ των κιόνων και το ύψος τους. Ο σηκός ήταν ασυνήθιστα μεγάλος για να χωρέσει το υπερμέγεθες χρυσελεφάντινο άγαλμα της Αθηνάς, περιορίζοντας τον πρόναο και τον οπισθόδομο σε μέγεθος πολύ μικρότερο από το συνηθισμένο. Μια σειρά από έξι δωρικούς κίονες στήριζε την πρόσοψη και την πίσω πλευρά, ενώ μια κιονοστοιχία από 23 μικρότερους δωρικούς κίονες περιέβαλλε το άγαλμα σε μια διώροφη διάταξη που έκανε τον εσωτερικό χώρο να φαίνεται ακόμη μεγαλύτερος και ψηλότερος από τον εξωτερικό. Το άγαλμα της Αθηνάς Παλλάδος αντανακλούσε το τεράστιο ανάστημά του στην ήρεμη επιφάνεια της δεξαμενής νερού που κάλυπτε το δάπεδο.
Η τοποθέτηση κιόνων πίσω από το άγαλμα ήταν μια ασυνήθιστη εξέλιξη, καθώς στους προγενέστερους δωρικούς ναούς εμφανίζονταν μόνο στις πλευρές, αλλά το μεγαλύτερο πλάτος και μήκος του Παρθενώνα επέτρεψε ένα εντυπωσιακό φόντο από διπλές κιονοστοιχίες αντί για τοίχο. Ο οπισθόδομος έβλεπε προς τα δυτικά και στέγαζε τον θησαυρό της Αθηνάς. Οι θύρες που οδηγούσαν στον σηκό ήταν πλούσια διακοσμημένες με ανάγλυφες παραστάσεις γοργονείων, λεοντοκεφαλών και άλλων χάλκινων ανάγλυφων κοσμημάτων. Τέσσερις κίονες ιωνικού ρυθμού στήριζαν την οροφή του. Είναι αξιοσημείωτο ότι οι αρχιτέκτονες του Παρθενώνα χρησιμοποίησαν τόσο ιωνικούς κίονες στο εσωτερικό, όσο και μια περίτεχνη συνεχή ιωνική ζωφόρο στον εξωτερικό τοίχο του σηκού. Αν και η ενσωμάτωση δωρικών και ιωνικών στοιχείων στον ίδιο ναό δεν ήταν νέα εξέλιξη στην ελληνική αρχιτεκτονική, ήταν σπάνια και χάρισε στον Παρθενώνα μια λεπτή ισορροπία μεταξύ αυστηρών και διακοσμητικών οπτικών χαρακτηριστικών.
Σύμφωνα με τις μετρήσεις του Φράνσις Πένροουζ στα μνημεία της Ακρόπολης, ο Παρθενώνας δεν έχει απολύτως ευθείες γραμμές, προσδίδοντας στο οικοδόμημα έναν διακριτικό οργανικό χαρακτήρα παρά την προφανή γεωμετρική του διάταξη. Οι κίονες του περιστυλίου λεπτύνονται σε ένα ελαφρύ τόξο καθώς φτάνουν στην κορυφή, δίνοντας την εντύπωση ότι είναι διογκωμένοι από την ένταση (έκταση) — σαν να επιβαρύνονται από το βάρος της στέγης· ένα λεπτό χαρακτηριστικό που αποδίδει ανθρωπομορφικές μεταφορές σε κατά τα άλλα άψυχα αντικείμενα. Οι κίονες του περιστυλίου έχουν ύψος πάνω από δέκα μέτρα και κλίνουν ελαφρώς προς το κέντρο του κτιρίου στην κορυφή (περίπου 7 εκ.), ενώ το στυλοβάτης πάνω στον οποίο εδράζονται κάμπτεται σε ένα απαλό τόξο που φέρνει τις γωνίες περίπου 12 εκ. πιο κοντά στο έδαφος από το μέσον. Οι αρχιτέκτονες του Παρθενώνα αναγνωρίζονται ως εξαίρετοι μελετητές της οπτικής εκλέπτυνσης, μια ιδιότητα που αναμφίβολα οξύνθηκε από χρόνια αρχιτεκτονικής εξέλιξης και παρατήρησης του φυσικού κόσμου.
Σχεδίασαν τους κίονες που εμφανίζονται στις γωνίες του ναού ώστε να έχουν διάμετρο κατά 1/40 (περίπου 6 εκ.) μεγαλύτερη από όλους τους άλλους κίονες, ενώ έκαναν τον χώρο γύρω τους μικρότερο από τους υπόλοιπους κατά περίπου 25 εκ. Ένας από τους αποδεκτούς λόγους για αυτή τη μικρή προσαρμογή των γωνιακών κιόνων υποστηρίζει ότι τοποθετούνται έναντι του φωτεινού ουρανού, γεγονός που θα τους έκανε να φαίνονται λίγο πιο λεπτοί και σε μεγαλύτερη απόσταση μεταξύ τους από τους κίονες που τοποθετούνται έναντι του σκοτεινότερου φόντου του τοίχου του κτιρίου. Η αύξηση του μεγέθους και η μείωση του χώρου αντισταθμίζουν έτσι την παραίσθηση που θα προκαλούσε κανονικά το φωτεινό υπόβαθρο. Οι προσεκτικοί παρατηρητές θα πρόσεχαν ότι η τοποθέτηση των γωνιακών κιόνων σπάει το καθιερωμένο μοτίβο του κεντραρίσματος κάθε κίονα κάτω από κάθε δεύτερο τρίγλυφο. Αν και αυτό προκαλεί απορία σε ένα κτίριο που εμμονικά ακολουθεί την αυστηρή λογική και ακρίβεια, είναι ίσως μια ματιά στην ελληνική πρακτική σκέψη: αν το μοτίβο ευθυγράμμισης των κιόνων ακολουθούνταν πολύ αυστηρά, το κέντρο του τελευταίου κίονα θα έπεφτε πάντα σχεδόν ακριβώς κάτω από την ίδια τη γωνία του θριγκού. Αυτό ονομάζεται «το πρόβλημα της γωνιακής τριγλύφου».
Αυτό δεν θα φαινόταν μόνο αισθητικά άβολο, αλλά θα παρουσίαζε και στατικά προβλήματα, καθώς τμήματα του γωνιακού κίονα δεν θα έφεραν βάρος. Έτσι, φαίνεται λογικό ότι η λογική τροποποιήθηκε ελάχιστα για να καταλήξει σε αυτό που φαντάζει ως μια κομψή λύση. Η μετακίνηση των γωνιακών κιόνων προς τα μέσα είναι η λύση που παρεμβαίνει λιγότερο στο μοτίβο, διατηρεί όλες τις μετόπες στο ίδιο πλάτος και φαίνεται φυσική. Αυτά τα λεπτά χαρακτηριστικά διαφοροποιούν τον Παρθενώνα από όλους τους άλλους ελληνικούς ναούς, επειδή το συνολικό αποτέλεσμα είναι μια απομάκρυνση από τις στατικές δωρικές δομές του παρελθόντος προς μια πιο δυναμική μορφή αρχιτεκτονικής έκφρασης. Επιπλέον, οι περίπλοκες εκλεπτύνσεις των μορφών απαιτούσαν πρωτοφανή ακρίβεια που θα ήταν δύσκολο να επιτευχθεί ακόμη και στην εποχή μας. Αλλά δεν ήταν μόνο το μεγαλείο μέσω της λεπτότητας που επιθυμούσαν οι Αθηναίοι. Είναι προφανές ότι επεδίωξαν να υπερκεράσουν όλους τους άλλους ναούς της εποχής μέσω της επιλογής του πεντελικού μαρμάρου, της εκλεπτυσμένης ακρίβειας, των μετρημένων αναλογιών και των επιβλητικών διαστάσεων. Πάνω απ’ όλα, ο Παρθενώνας θάμπωνε με τα χρώματα και τα μοτίβα του, και με την πλούσια γλυπτική διακόσμηση που στεφάνωνε την κορυφή της περιμέτρου του ναού.
The Sculptures of the Parthenon | Τα γλυπτά του Παρθενώνα
As a temple, the Parthenon’s main function was to provide shelter for the monumental chryselephantine (gold and ivory) statue of Athena. A temple in Ancient Greece was literally “the house” of the deity/ies it was dedicated to. The statues were considered to be the presence of the deity which resided in the main cella.
Its Doric exterior was decorated with an abundance of sculptures. It includes the traditional Doric frieze on the exterior entablature (the band above the columns that goes around the building) that was decorated with alternating metopes and triglyphs, and a continuous frieze on the exterior wall of the cella (the exterior wall of the temple’s interior), which is commonly seen on temples of the Ionic order.
The pediments of the Parthenon were decorated with elaborate marble statues dedicated to mythological aspects of Athena. The sculptures of the pediment were monumental in size and arranged in dynamic compositions that filled the confined triangular spaces efficiently.
Learn more about sculptures of the Parthenon…
◈ Ως ναός, η κύρια λειτουργία του Παρθενώνα ήταν να παρέχει στέγη για το μνημειώδες χρυσελεφάντινο άγαλμα της Αθηνάς. Ένας ναός στην Αρχαία Ελλάδα ήταν κυριολεκτικά «ο οίκος» της θεότητας ή των θεοτήτων στις οποίες ήταν αφιερωμένος. Τα αγάλματα θεωρούνταν η ίδια η παρουσία της θεότητας, η οποία κατοικούσε στον κυρίως σηκό.
Το δωρικό εξωτερικό του ήταν διακοσμημένο με πληθώρα γλυπτών. Περιλαμβάνει την παραδοσιακή δωρική ζωφόρο στον εξωτερικό θριγκό (τη ζώνη πάνω από τους κίονες που περιβάλλει το κτίριο), η οποία ήταν διακοσμημένη με εναλλασσόμενες μετόπες και τριγλύφους, καθώς και μια συνεχή ζωφόρο στον εξωτερικό τοίχο του σηκού (τον εξωτερικό τοίχο του εσωτερικού του ναού), κάτι που συναντάται συνήθως σε ναούς ιωνικού ρυθμού.
Τα αετώματα του Παρθενώνα ήταν διακοσμημένα με περίτεχνα μαρμάρινα αγάλματα αφιερωμένα σε μυθολογικές πτυχές της Αθηνάς. Τα γλυπτά του αετώματος ήταν μνημειώδη σε μέγεθος και διευθετημένα σε δυναμικές συνθέσεις που γέμιζαν αποτελεσματικά τους περιορισμένους τριγωνικούς χώρους.
The Colors of the Parthenon | Τα χρώματα του Παρθενώνα
The colors of the Parthenon have washed away over the past 2400 years, but pigment remnants can still be traced on certain surfaces, so we know that the building was colored. But was every surface covered in color? Were the colors vivid, soft like pastel, or a wash like watercolor? We can not be certain.
Several different interpretational drawings have been produced since the 19th century CE. Scholars like Durm, Loviot, Paccard,, Semper, Springer, Windstup, created conflicting educated reproductions, some with vivid, some with bright, and some without much color. But even in their divergence, they provide some guidance on the placement and type of colors used.
Analysis of the temple’s pigment remnants by the Acropolis Restoration Service in 2024 revealed that the flat background of the tested metopes contains remnants of red and red-orange pigment, while the flat bands that frame each at the top and bottom have remnants of blue, including Egyptian blue on the top band. (Αγγελακοπούλου, 1:01:18).
Pigments used on marble in ancient times were derived from colored earth (red, red-orange, yellow, brown ochre), minerals (azurite, malachite, conichalkite, and cinnabar), and chemicall processes (Egyptian blue, lead white, minium, carbon black).
We know some of the colors that were used on the Parthenon and its sculptures, but we don’t have much information on the precise process, the degree of pigment saturation in the binder, or the actual paint application style, so we cannot be sure what the overall final visual effect of colored temple was.
Τα χρώματα του Παρθενώνα έχουν ξεπλυθεί στο πέρασμα των τελευταίων 2.400 ετών, όμως ίχνη χρωστικών ουσιών μπορούν ακόμα να ανιχνευθούν σε ορισμένες επιφάνειες, επομένως γνωρίζουμε ότι το κτίριο ήταν έγχρωμο. Ήταν όμως κάθε επιφάνεια καλυμμένη με χρώμα; Ήταν τα χρώματα έντονα, απαλά σαν παστέλ ή αραιωμένα σαν υδατογραφία; Δεν μπορούμε να είμαστε βέβαιοι.
Αρκετά διαφορετικά ερμηνευτικά σχέδια έχουν παραχθεί από τον 19ο αιώνα μ.Χ. Μελετητές όπως οι Durm, Loviot, Paccard, Semper, Springer και Windstup δημιούργησαν αντικρουόμενες επιστημονικές αναπαραστάσεις, άλλες με έντονα, άλλες με φωτεινά και άλλες χωρίς πολύ χρώμα. Ακόμη όμως και μέσα στην απόκλισή τους, παρέχουν κάποια καθοδήγηση σχετικά με την τοποθέτηση και τον τύπο των χρωμάτων που χρησιμοποιήθηκαν.
Η ανάλυση των χρωστικών καταλοίπων του ναού από την Υπηρεσία Συντήρησης Μνημείων Ακρόπολης το 2024 αποκάλυψε ότι το επίπεδο βάθος των μετοπών που εξετάστηκαν περιέχει κατάλοιπα κόκκινης και κοκκινωπής-πορτοκαλί χρωστικής, ενώ οι επίπεδες ταινίες που τις πλαισιώνουν στο πάνω και στο κάτω μέρος φέρουν κατάλοιπα μπλε χρώματος, συμπεριλαμβανομένου του αιγυπτιακού μπλε στην επάνω ταινία (Αγγελακοπούλου, 1:01:18). Οι χρωστικές που χρησιμοποιούνταν στο μάρμαρο κατά την αρχαιότητα προέρχονταν από έγχρωμες γαίες (κόκκινη, κοκκινωπή-πορτοκαλί, κίτρινη, καφέ ώχρα), ορυκτά (αζουρίτης, μαλαχίτης, κονιχαλκίτης και κιννάβαρη) και χημικές διεργασίες (αιγυπτιακό μπλε, λευκό του μολύβδου, μίνιο, μαύρο του άνθρακα).
Γνωρίζουμε ορισμένα από τα χρώματα που χρησιμοποιήθηκαν στον Παρθενώνα και στα γλυπτά του, αλλά δεν έχουμε πολλές πληροφορίες για την ακριβή διαδικασία, τον βαθμό κορεσμού της χρωστικής στο συνδετικό υλικό ή το πραγματικό στυλ εφαρμογής του χρώματος, επομένως δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για το συνολικό τελικό οπτικό αποτέλεσμα του έγχρωμου ναού.
Parthenon Context | Ιστορικό Πλαίσιο
As a “post and lintel” temple, the Parthenon presents no engineering breakthrough in building construction. However its stylistic conventions have become the paradigm of Classical architecture, and its style has influenced architecture across the globe for many centuries after it was built.
The Parthenon is a large temple, but it is by no means the largest one in Greece. Its aesthetic appeal emanates from the refinement of many established norms of Greek architecture, and from the quality of its sculptural decoration.
Some of these details were found in other Greek temples while some were unique to the Parthenon. The temple owes its refined appeal to the subtle details that were built into the architectural elements to accommodate practical needs or to enhance the building’s visual appeal.
The Parthenon epitomizes all the ideals of Greek thought during the apogee of the Classical era through artistic means.
The idealism of the Greek way of living, the attention to detail, as well as the understanding of a mathematically explained harmony in the natural world, were concepts dear to the Athenians.
These ideals are represented in the perfect proportions of the building, in its intricate architectural elements, and in the anthropomorphic statues that adorned it.
The Athenian citizens were proud of their cultural identity, and conscious of the historical magnitude of their ideas. They believed that they were civilized among barbarians, and that their cultural and political achievements were bound to alter the history of all civilized people. The catalyst for all their accomplishments was the development of a system of governance the likes of which the world had never seen: Democracy.
Democracy, arguably the epitome of the Athenian way of thinking, was at center stage while the Parthenon was built. This was a direct democracy where every citizen had a voice in the common issues through the Assembly that met on the Pnyx hill next to the Acropolis forty times per year to decide on all matters of policy, domestic or foreign.
Unseen hitherto, common people are depicted as individuals on the decorative frieze of the temple, something that is seen by scholars as a symbol of the elevated importance of the individual citizen.
One of the defining characteristics of western civilization, “the individual” in Classical Greece was recognized as a significant entity and a considerable moving force in the polis and the observable universe. It was therefore natural to accept that common citizens were a worthy subject of sacred iconography–even mingling with the gods as seen on the Parthenon frieze.
Ως ναός «επί στύλων και επιστυλίων», ο Παρθενώνας δεν παρουσιάζει καμία μηχανολογική καινοτομία στην κτιριακή κατασκευή. Ωστόσο, οι υφολογικές του συμβάσεις έχουν καταστεί το παράδειγμα της κλασικής αρχιτεκτονικής, και το στυλ του έχει επηρεάσει την αρχιτεκτονική σε όλο τον κόσμο για πολλούς αιώνες μετά την οικοδόμησή του.
Ο Παρθενώνας είναι ένας μεγάλος ναός, αλλά σε καμία περίπτωση ο μεγαλύτερος στην Ελλάδα. Η αισθητική του γοητεία απορρέει από την εκλέπτυνση πολλών καθιερωμένων κανόνων της ελληνικής αρχιτεκτονικής και από την ποιότητα του γλυπτού του διακόσμου. Ορισμένες από αυτές τις λεπτομέρειες υπήρχαν και σε άλλους ελληνικούς ναούς, ενώ κάποιες ήταν μοναδικές στον Παρθενώνα. Ο ναός οφείλει την εκλεπτυσμένη του απήχηση στις διακριτικές λεπτομέρειες που ενσωματώθηκαν στα αρχιτεκτονικά στοιχεία για να εξυπηρετήσουν πρακτικές ανάγκες ή για να ενισχύσουν την οπτική έλξη του κτιρίου.
Ο Παρθενώνας συμπυκνώνει όλα τα ιδεώδη της ελληνικής σκέψης κατά το απόγειο της κλασικής εποχής μέσω καλλιτεχνικών μέσων. Ο ιδεαλισμός του ελληνικού τρόπου ζωής, η προσοχή στη λεπτομέρεια, καθώς και η κατανόηση μιας μαθηματικά εξηγήσιμης αρμονίας στον φυσικό κόσμο, ήταν έννοιες προσφιλείς στους Αθηναίους. Αυτά τα ιδεώδη αντιπροσωπεύονται στις τέλειες αναλογίες του οικοδομήματος, στα περίπλοκα αρχιτεκτονικά του στοιχεία και στα ανθρωπομορφικά αγάλματα που το κοσμούσαν.
Οι Αθηναίοι πολίτες ήταν υπερήφανοι για την πολιτιστική τους ταυτότητα και συνειδητοποιούσαν το ιστορικό μέγεθος των ιδεών τους. Πίστευαν ότι ήταν πολιτισμένοι ανάμεσα σε βαρβάρους και ότι τα πολιτιστικά και πολιτικά τους επιτεύγματα ήταν προορισμένα να αλλάξουν την ιστορία όλων των πολιτισμένων ανθρώπων. Καταλύτης για όλα τα επιτεύγματά τους ήταν η ανάπτυξη ενός συστήματος διακυβέρνησης που όμοιό του δεν είχε δει ποτέ ο κόσμος: η Δημοκρατία.
Η Δημοκρατία, αναμφισβήτητα η επιτομή του αθηναϊκού τρόπου σκέψης, βρισκόταν στο επίκεντρο κατά την οικοδόμηση του Παρθενώνα. Επρόκειτο για μια άμεση δημοκρατία όπου κάθε πολίτης είχε φωνή στα κοινά ζητήματα μέσω της Εκκλησίας του Δήμου, η οποία συνεδρίαζε στον λόφο της Πνύκας δίπλα στην Ακρόπολη σαράντα φορές το χρόνο για να αποφασίζει για όλα τα θέματα πολιτικής, εσωτερικής ή εξωτερικής.
Για πρώτη φορά, απλοί άνθρωποι απεικονίζονται ως άτομα στη διακοσμητική ζωφόρο του ναού, κάτι που οι μελετητές θεωρούν σύμβολο της αναβαθμισμένης σημασίας του ατομικού πολίτη. Ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά του δυτικού πολιτισμού, το «άτομο» στην κλασική Ελλάδα αναγνωρίστηκε ως μια σημαντική οντότητα και μια αξιοσημείωτη κινητήρια δύναμη στην πόλη και το παρατηρήσιμο σύμπαν. Ήταν, επομένως, φυσικό να γίνει αποδεκτό ότι οι κοινοί πολίτες αποτελούσαν άξιο θέμα της ιερής εικονογραφίας — αναμειγνυόμενοι ακόμη και με τους θεούς, όπως φαίνεται στη ζωφόρο του Παρθενώνα.
A Cinematic Approach | Μια Κινηματογραφική Προσέγγιση
The Parthenon was conceived in a way that the aesthetic elements allow for a smooth transition between the exterior and the interior where the chryselephantine statue of Athena was housed.
A visitor to the Acropolis who entered from the Propylaia would be confronted by the majestic proportion of the Parthenon in three quarters view, in full sight of the west pediment and the north colonnade.
As the visitor moved closer to the temple, the details of the sculpted metopes would become decipherable, and when in proximity to the base of the columns, parts of the frieze would become evident in tantalizing colorful glimpses peering from sun-deprived spaces, high on the cell wall and between the columns.
Moving towards the east and looking up towards the exterior of the cella, a visitor would be mesmerized with the masterful depiction of the Panathenaic procession as it appeared in cinematic fashion on the frieze. Each vignette would be visually interrupted by the Doric columns of the exterior similar to modern film frames. Except, in the Parthenon’s case, it would be the viewer moving instead of the frames.
The Panathenaic procession was certainly a scene that every Athenian could relate to through personal experience, making thus the transition between earth and the divine a smooth one.
Eventually, as the visitor moved farther east, they would turn right at the corner to face the entrance of the Parthenon. There, high above the columns and the entablature, on the east pediment they would marvel at the sculptures that depict nothing less than the birth of Athena. Just beyond this dramatic central scene, they would see the earthly arrephores folding the peplos among the other Olympian gods and heroes of the frieze.
Then, just below, the “peplos” scene, through the immense open doors, any visitor would be enchanted by the glistening gold and ivory hues of the monumental statue of Athena glistening at the back of the dim cella.
It seems certain that the master planners of the Parthenon conceived it as a theatrical event. The temple was constructed with the movements of the viewer in mind, and by the arrangement of the temple, the monumental sculptures of the pediment, and the detailed frieze, the emotions of the visitors were choreographed to prepare them for the ultimate glimpse of the majestic Athena Parthenos in the interior of the naos, and to maximize the effect of an awe inspiring visit.
◈ Ο Παρθενώνας σχεδιάστηκε με τέτοιο τρόπο ώστε τα αισθητικά στοιχεία να επιτρέπουν μια ομαλή μετάβαση από το εξωτερικό στο εσωτερικό, όπου φυλασσόταν το χρυσελεφάντινο άγαλμα της Αθηνάς.
Ένας επισκέπτης της Ακρόπολης που εισερχόταν από τα Προπύλαια θα ερχόταν αντιμέτωπος με τις μεγαλειώδεις αναλογίες του Παρθενώνα σε όψη τριών τετάρτων, έχοντας πλήρη θέα του δυτικού αετώματος και της βόρειας κιονοστοιχίας. Καθώς ο επισκέπτης πλησίαζε στον ναό, οι λεπτομέρειες των ανάγλυφων μετοπών θα γίνονταν ευδιάκριτες, και φτάνοντας κοντά στη βάση των κιόνων, τμήματα της ζωφόρου θα άρχιζαν να αποκαλύπτονται μέσα από δελεαστικές έγχρωμες ματιές, προβάλλοντας από τους σκιερούς χώρους ψηλά στον τοίχο του σηκού και ανάμεσα στους κίονες.
Προχωρώντας προς τα ανατολικά και κοιτάζοντας ψηλά προς το εξωτερικό του σηκού, ο επισκέπτης θα μαγευόταν από την αριστοτεχνική απεικόνιση της Παναθηναϊκής πομπής, η οποία εμφανιζόταν με κινηματογραφικό τρόπο στη ζωφόρο. Κάθε σκηνή θα διακοπτόταν οπτικά από τους δωρικούς κίονες του εξωτερικού, παρόμοια με τα καρέ μιας σύγχρονης ταινίας. Μόνο που στην περίπτωση του Παρθενώνα, θα ήταν ο θεατής αυτός που θα κινούνταν αντί για τα καρέ. Η Παναθηναϊκή πομπή ήταν σίγουρα μια σκηνή με την οποία κάθε Αθηναίος μπορούσε να ταυτιστεί μέσω προσωπικής εμπειρίας, καθιστώντας έτσι τη μετάβαση από το γήινο στο θείο απόλυτα ομαλή.
Τελικά, καθώς ο επισκέπτης προχωρούσε ανατολικότερα, θα έστριβε δεξιά στη γωνία για να αντικρίσει την είσοδο του Παρθενώνα. Εκεί, ψηλά πάνω από τους κίονες και τον θριγκό, στο ανατολικό αέτωμα, θα θαύμαζε τα γλυπτά που απεικονίζουν τίποτα λιγότερο από τη γέννηση της Αθηνάς. Ακριβώς πέρα από αυτή τη δραματική κεντρική σκηνή, θα έβλεπε τις γήινες αρρηφόρους να διπλώνουν τον πέπλο ανάμεσα στους άλλους Ολύμπιους θεούς και τους ήρωες της ζωφόρου. Στη συνέχεια, ακριβώς κάτω από τη σκηνή του «πέπλου», μέσα από τις τεράστιες ανοιχτές θύρες, κάθε επισκέπτης θα μαγευόταν από τις λαμπερές χρυσές και ελεφάντινες αποχρώσεις του μνημειώδους αγάλματος της Αθηνάς που άστραφτε στο βάθος του σκοτεινού σηκού.
Φαίνεται βέβαιο ότι οι δημιουργοί του Παρθενώνα τον συνέλαβαν ως ένα θεατρικό γεγονός. Ο ναός κατασκευάστηκε με γνώμονα τις κινήσεις του θεατή και, μέσω της διάταξης του κτιρίου, των μνημειωδών γλυπτών του αετώματος και της λεπτομερούς ζωφόρου, τα συναισθήματα των επισκεπτών ήταν «χορογραφημένα» έτσι ώστε να τους προετοιμάσουν για την τελική θέαση της μεγαλειώδους Αθηνάς Παρθένου στο εσωτερικό του ναού, μεγιστοποιώντας την επίδραση μιας επίσκεψης που προκαλούσε δέος.
The Cost of the Parthenon | Το Κόστος του Παρθενώνα
The Parthenon construction cost the Athenian treasury 469 silver talents. While it is almost impossible to create a modern equivalent for this amount of money, it might be useful to look at some facts. One talent was the cost to build one trireme, the most advanced warship of the era, and “…one talent was the cost for paying the crew of a warship for a month” (D. Kagan, The Peloponnesian War, 61). According to Kagan, Athens at the beginning of the Peloponnesian war had 200 triremes in service, while the annual gross income of the city of Athens at the time of Perikles was 1000 talents, with another 6000 in reserve at its treasury.
Η κατασκευή του Παρθενώνα κόστισε στο αθηναϊκό ταμείο 469 ασημένια τάλαντα. Αν και είναι σχεδόν αδύνατο να βρεθεί ένα σύγχρονο αντίστοιχο για αυτό το χρηματικό ποσό, ίσως είναι χρήσιμο να εξετάσουμε ορισμένα δεδομένα. Ένα τάλαντο ήταν το κόστος για την κατασκευή μιας τριήρους, του πιο εξελιγμένου πολεμικού πλοίου της εποχής, και «…ένα τάλαντο ήταν το κόστος για τη μισθοδοσία του πληρώματος ενός πολεμικού πλοίου για έναν μήνα» (D. Kagan, The Peloponnesian War, 61). Σύμφωνα με τον Kagan, η Αθήνα στις αρχές του Πελοποννησιακού Πολέμου είχε 200 τριήρεις σε υπηρεσία, ενώ το ετήσιο ακαθάριστο εισόδημα της πόλης των Αθηνών την εποχή του Περικλή ήταν 1.000 τάλαντα, με άλλα 6.000 σε εφεδρεία στο ταμείο της.
Parthenon Facts | Στοιχεία του Παρθενώνα
Year Built: 447-432 BCE
Precise Dimensions:
Width East: 30.875 m
Width West: 30.8835 m
Length North: 69.5151 m
Length South: 69.5115 m
Width to Length Ratio: 9:4
Width to height Ratio (without the Pediments): 9:4
Number of stones used to built the Parthenon: Approximated at 13400 stones.
Project supervisor: Phidias
Architects: Iktinos and Kallikrates
Parthenon Cost: 469 talents
Coordinates: 37.9715° N, 23.7267° E
Ακρόπολη Αθηνών 447-432 π.Χ. (Κλασική) Πεντελικό Μάρμαρο
Έτος Κατασκευής: 447-432 π.Χ.
Ακριβείς Διαστάσεις: Πλάτος Ανατολικά: 30,875 μ. Πλάτος Δυτικά: 30,8835 μ. Μήκος Βόρεια: 69,5151 μ. Μήκος Νότια: 69,5115 μ.
Αναλογία Πλάτους προς Μήκος: 9:4
Αναλογία Πλάτους προς Ύψος (χωρίς τα αετώματα): 9:4
Αριθμός Λίθων: Περίπου 13.400 λίθοι
Επόπτης Έργου: Φειδίας
Αρχιτέκτονες: Ικτίνος και Καλλικράτης
Κόστος Παρθενώνα: 469 τάλαντα
Συντεταγμένες: 37.9715° N, 23.7267° E
Parthenon Photos | Φωτογραφίες
Parthenon Timeline | Χρονολόγιο του Παρθενώνα
447-432 BCE: The current version of the Parthenon was built.
267 CE: Herulian Invasion: Destruction of Athenian Monuments, followed by more destruction from Vandals, and Visigoths shortly thereafter.
Circa 300 CE: The Parthenon underwent hasty repairs that redressed and refitted blocks of stone for different purposes.
6th Century: Converted into a Christian church. Sections of the frieze were removed to create windows for the church.
1180: Church renovations removed the central section of the entablature, including the central scene of the east frieze and pediment to create an enlarged apse.
1205: The Parthenon became a Latin Church.
1458: The Parthenon was converted into a Muslim mosque.
1687: Explosion after bombardment in the Turkish-Venetian war left the Parthenon largely in the state we see it today.
1800-1805: The Italian painter, Lugeri, working for Lord Elgin, caused extensive destruction to the Parthenon by dislodging and sawing off parts of the ancient building as he removed the sculptures known as “The Elgin Marbles”.
1834: The Acropolis became an archaeological site.
1842-1844, 1900-1902, 1913, 1922-1933: Restoration of the Parthenon.
1940, 1954-60: Restoration of the Parthenon.
(Korres)
447-432 π.Χ.: Ολοκληρώθηκε η κατασκευή της σημερινής μορφής του Παρθενώνα.
267 μ.Χ.: Επιδρομή των Ερούλων: Καταστροφή των αθηναϊκών μνημείων, την οποία ακολούθησαν περαιτέρω καταστροφές από τους Βανδάλους και τους Βησιγότθους λίγο αργότερα.
Περίπου 300 μ.Χ.: Ο Παρθενώνας υπέστη βιαστικές επισκευές, κατά τις οποίες λίθοι ανακατασκευάστηκαν και προσαρμόστηκαν για διαφορετικές χρήσεις.
6ος αιώνας: Μετατροπή σε χριστιανικό ναό. Τμήματα της ζωφόρου αφαιρέθηκαν για τη δημιουργία παραθύρων για την εκκλησία.
1180: Ανακαινίσεις της εκκλησίας αφαίρεσαν το κεντρικό τμήμα του θριγκού, συμπεριλαμβανομένης της κεντρικής σκηνής της ανατολικής ζωφόρου και του αετώματος, για τη δημιουργία μιας μεγαλύτερης αψίδας.
1205: Ο Παρθενώνας έγινε λατινική εκκλησία.
1458: Ο Παρθενώνας μετατράπηκε σε μουσουλμανικό τέμενος.
1687: Έκρηξη μετά από βομβαρδισμό κατά τον Τουρκοβενετικό πόλεμο άφησε τον Παρθενώνα σε μεγάλο βαθμό στην κατάσταση που τον βλέπουμε σήμερα.
1800-1805: Ο Ιταλός ζωγράφος Λουζιέρι, εργαζόμενος για τον Λόρδο Έλγιν, προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές στον Παρθενώνα αποσπώντας και πριονίζοντας τμήματα του αρχαίου οικοδομήματος, καθώς αφαιρούσε τα γλυπτά που είναι γνωστά ως «Ελγίνεια Μάρμαρα».
1834: Η Ακρόπολη ανακηρύχθηκε αρχαιολογικός χώρος.
1842-1844, 1900-1902, 1913, 1922-1933: Αναστήλωση του Παρθενώνα.
1940, 1954-60: Αναστήλωση του Παρθενώνα.
(Κορρές)
